Um vor einem Praktikum zu erkennen, ob es sich um ein echtes Praktikum handelt, gibt es folgende Punkte, die man beachten sollte:

• Dauer des Praktikums
• Anzahl der Praktikanten im Unternehmen
• Bezahlung
• Vertrag
• Ruf des Unternehmens
• Wie kann ich mich vor Missbrauch schützen?

Ein langes Praktikum ist für den Arbeitgeber besonders sinnvoll, da nach der Einarbeitungszeit der Praktikant mit voller Arbeitskraft zur Verfügung steht. Der Erkenntnisgewinn nimmt für den Praktikanten mit der Dauer des Praktikums hingegen ab. Praktika über drei Monate bringen dem Unternehmen billige Arbeitskraft, für den Praktikanten sind sie ab dem Punkt, wo nichts mehr gelernt wird, reinste Zeitverschwendung.

Eine große Anzahl von Praktikanten im Vergleich zu den fest angestellten Mitarbeitern deutet leider nicht darauf hin, dass das Unternehmen besonders praktikantenfreundlich ist. Bei zu vielen Praktikanten leidet zum einen die Betreuung, zum anderen stehen die Chancen schlecht, im Anschluss an das Praktikum in ein reguläres Arbeitsverhältnisse übernommen zu werden, da das Unternehmen finanziell darauf angewiesen scheint, mit vielen Praktikanten und wenigen Festangestellten zu arbeiten.

"Leider keine" steht bei den meisten Praktikaangeboten unter dem Punkt Bezahlung. Ein guter Arbeitgeber zahlt mindestens 300 Euro pro Monat, für Absolventen mindestens das Doppelte. Je länger das Praktikum dauern soll, desto höher sollte das Praktikantengehalt sein. Da man als Praktikant keine Zeit hat, nebenbei noch zu jobben, ist das Geld nicht nur eine Anerkennung der Arbeitsleistung, sondern auch wichtig für den Lebensunterhalt.

Immer gut ist eine schriftliche Vereinbarung. Darin sind Beginn und Dauer des Praktikums, auszuübende Tätigkeiten, tägliche Arbeitszeit, Dauer der Probezeit, Höhe der Vergütung, Dauer des Urlaubs, Vergütung von Überstunden, Lohnfortzahlung im Krankheitsfall sowie Kündigungsvoraussetzungen festgeschrieben.

Nicht alle Unternehmen nutzen Praktikanten aus. Dennoch nimmt die Zahl der Missbrauchsfälle zu. Bestimmte Branchen sind besonders betroffen. Machst du ein Praktikum im Bereich Werbung oder Medien, ist die Wahrscheinlichkeit relativ hoch, dass du Überstunden schiebst und fest als Arbeitskraft eingeplant bist. Gerade für Absolventen besteht zunehmend die Gefahr einer Karriere als Dauerpraktikant in den Branchen Werbung, Medien, Rechtswissenschaft, Architektur, Betriebswirtschaft, Weiterbildung.

In manchen Fällen benutzen Unternehmen die Hoffnung auf einen Berufseinstieg sogar als Köder, um Hochqualifizierte zum Nulltarif zu beschäftigen. Wenn zum Beispiel ein Volontariat inseriert wird und sich dann beim Vorstellungsgespräch herausstellt, dass vorher erst einmal ein Praktikum absolviert werden muss - dieses Angebot dann auch noch alle drei Monate in der Stellenbörse auftaucht, dann handelt es sich um absichtliche Täuschung. Unternehmen, die ständig und viel inserieren, besonders in den kostenlosen Onlinestellenbörsen, sind "Durchlauferhitzer" mit einem hohen Praktikantenverschleiß - ohne wirkliche Einstiegschancen.